是什么控制着你

无意识现象

在生活中，我们感觉我们完全控制着自己，例如，考虑吃什么、接下来要做什么。然而，这些「**有意识的**行为」实际上只占据着我们大脑活动中很小的一部分。

那么我们头脑中隐藏的活动是什么呢？其中很大一部分用于我们大多数人认为理所当然的事情——操作身体。我们做的大部分动作，甚至那些看起来是有意识的，都是**自动的**和**无意识的**。我们可以在需要快速反应的情况下非常清楚地看到这一点。

例如，在打棒球时，球的速度非常快，大脑必须迅速处理信息并向肌肉发送信号来挥动球棒。这个过程只在短短的一瞬间，等到意识到这些信息时，其实已经过时了。

这种现象不仅仅适用于棒球，而且适用于我们生活的各个领域。每天在幕后，我们大脑的**无意识部分**都在努力工作，帮助我们完成甚至最基本的任务。

以喝咖啡为例，这似乎非常简单。但在幕后，我们的大脑必须无意识地协调并理解数以万计的电脉冲。当我触摸杯子时，我的神经向大脑传递大量信息，帮助我估计它的重量、空间位置和温度。我控制杯子的能力依赖于从我的手和肌肉到大脑再返回的电脉冲。

其中许多信号将在小脑中进行分类和处理。在这里，每个都有多达20万个连接的专门神经元帮助计算所需的数百万次微调，以实现身体的自然运动。然而，所有这些对我来说都完全隐藏起来，我只是享受喝咖啡的体验。

每天当我们行走时，我们的大脑无意识地处理着大量大量的计算。这些处理使我们能够毫不费力地在世界中行走。

我们的大脑做了很多我们看不见的事情，我们经常认为大脑中正在发生的事情理所当然。但如果我们失去了其中一些无意识的技能，会是什么感觉呢？

19岁时，伊恩·沃特曼患上了一种罕见的神经损伤。现在，他的每一个微小的动作都需要他付出极大的**意识**努力。他失去了**自动**管理身体的能力，经过多年的努力，伊恩才终于学会如何行走。

无意识作用

但为什么这么多的事情我们都是无意识处理的呢？

可以通过一个实验来回答这个问题：世界纪录叠杯子高手Austin Naber与科学家进行的一项实验。实验中，科学家使用了脑电图设备来观察他的大脑活动。尽管他进行的动作非常快速和复杂（经过了两年多的训练，一开始需要2分多钟，现在仅需要5秒），但他的大脑表现出了一种近乎平静的状态。与此同时，科学家的大脑则显示出更高的活跃度，这表明科学家的大脑在全力运转，用**意识**积极寻找执行任务的方式、思考下一步该做什么，这意味着科学家大脑有很多电活动，消耗了很多能量。

那他是如何做到的呢？Austin 这个能力是由他大脑中的物理变化造成的。在多年的练习中，一组专门的连接已经形成。他已经将杯子叠放的技能刻入了他的神经结构中，这使得Austin的大脑能够迅速高效地完成这项任务。这意味着奥斯汀甚至可以闭着眼睛做到这一点。当我们练习新技能时，我们会将它们硬连线。有些人称之为**肌肉记忆**，但这与我们的肌肉无关。所有的变化都是在我们大脑广阔的海洋中协调完成的。

这不仅仅是关于叠杯子。随着我们从童年成长，我们都开始获得这些刻入大脑的电路。从行走到系鞋带，从打字到骑自行车，所有这些技能都被硬连入我们大脑的结构中，使它们变得自动化且节能。尽管人脑处理的信息量巨大，但它所需的能量仅相当于一个60瓦的灯泡。

但这种硬连线也有后果：很多技能对我们来说变得隐藏起来。它们变得无意识。我们不知道是如何骑自行车的，是怎样对手把、平衡进行着微小调整。对于我们学到的所有新技能都是如此，无论是骑自行车、阅读、打字、开车还是弹钢琴。我们失去了对我们正在运行的复杂程序的访问权，这可能会对我们的意识产生一些奇怪的影响。

让我们谈谈常被称为自动驾驶的感觉。我们大多数人在开车时都会经历这种感觉。你正在轻松地驾驶，突然发现你已经开到了一半的家，却不记得自己是怎么到达那里的。这种感觉发生是因为驾驶是在无意识和自动地进行。

自由攀登是指只靠身体进行攀爬，没有绳索。除了手和脚，没有任何东西固定在岩石上。Dean Potter 从12 岁起就把自己的生命献给了攀岩，多年的练习将这项技能硬连线到他的大脑结构中。但Dean真正的挑战是让这些硬连线的技能在**没有意识干预**的情况下运行。稍纵即逝的犹豫或杂念可能导致灾难。为了保持生命，Dean必须完全将控制权交给他的无意识。

无意识影响

大脑的隐藏部分可以完全控制我们的身体，但也能以更深刻的方式塑造我们的生活。

在1960年代中期，Eckhard Hess进行了一项简单的实验。他让男性看女性的照片，并对她们进行评判：她看起来有多友善？多自私或无私？友好或不友好？以及有多吸引人？这似乎是一个很直接的任务，但通常情况下，心理学实验中会有陷阱。实验被悄悄操纵了，在一半的照片中，女性的眼睛被人为扩张，因此同一个女性，但瞳孔大小不同。扩张的眼睛，是性唤起的生物学迹象之一。这会极大地影响男性的选择，但他们并不知晓。

结果发现，男性认为瞳孔扩张的女性更具吸引力。现在重要的部分来了：没有一个男性明确注意到瞳孔大小有所不同，而且关键是，没有一个男性知道瞳孔扩张是性准备的生物学迹象。但是他们的大脑知道，他们所做的是运行着深深雕刻的进化程序，引导他们的决策朝着正确的伴侣方向发展。受试者的大脑正在识别和分析照片中的细微细节，并对其做出反应。所有这些都在**没有任何意识**的情况下发生。这种实验揭示了大脑运作的一些基本原理，大脑的工作是从世界上收集信息，并适当地引导你的行为，意识是否参与其中并不重要，而且大多数时候并没有。大多数时候，你并不知道代表你做出的决定。

Hess的实验只是冰山一角。如今，研究人员已经揭示了一系列情景，其中我们的无意识大脑在我们没有意识到发生的情况下做出决定或改变我们的行为。

• 如果你握着一杯温暖的咖啡，你会认为你和母亲的关系比拿着冰咖啡更亲近。

• 当你处在一个气味难闻的环境中时，你会做出更加苛刻的道德决定。

• 如果你碰巧坐在一些洗手液旁边，那会让你的政治观点更向保守方向倾斜一点，可能是因为它提醒你的大脑外部威胁。

有意识

每天，我们在无数方面受到周围世界的影响，其中大部分完全不为我们的意识所察觉。大脑无意识部分不断对外部世界做出反应，并代表我们做出决定，这可能会让你想知道为什么我们不只是**无意识**的存在？**意识**到底有什么意义？

嗯，我们可以从遇到意外情况时发生的事情入手。虽然大部分时间你的大脑可以自动运行，但当你遇到意外的情况时，你的意识思维就会被唤醒。它工作起来弄清楚这个新事物是威胁还是机遇。这就是意识的一个作用：评估正在发生的事情，理解情况。当你的预期被违反时，意识就会被唤醒来找出适当的反应。但这只是故事的一部分。

意识不仅仅是对外部世界意外事件的反应；它还在解决大脑众多自动子系统之间的内部冲突中发挥着至关重要的作用。

为了理解意识发挥的作用，可以将大脑想象成一个庞大而庞杂的组织，一个有着成千上万个部门和分部的组织，它们相互合作、互动和竞争。把意识想象成一个大公司的首席执行官。当一家公司很小时，它不需要首席执行官，但是一旦一个组织达到足够的规模和复杂性，那么就需要有人超越日常琐事，着眼长远。

在大脑中，有成千上万个自动化部门，每个部门都在完成自己的任务。一些部门可以重叠和合作，但如果它们之间发生冲突会发生什么呢？比如说你饿了但在节食，或者你感到困倦但有重要的截止日期。当这种情况发生时，就是老板需要介入的时候了。在内部冲突发生时，你的意识试图找出最佳解决方案并做出执行决策。意识是大脑中冲突动机的仲裁者。它有一个独特的视角，其他大脑部分无法接触到。

失去意识

但是如果意识离线会发生什么呢？如果我们大脑的无意识部分完全控制我们的行为？

在1987年，一个名叫 Ken Parks 的23岁男子，在一个晚上莫名驾车行驶去岳父母家，杀死了岳父母后自首。离奇的是， Ken 对这件事毫无记忆，无法理解发生了什么。并且， Ken 与岳父母的关系良好，所有人都认为他没有犯罪动机。

在睡眠专家的调查下发现，Ken 的睡眠模式与患有梦游症的人一致，可以在睡梦中无意识地移动并执行特定动作。最终，Ken 被开具了睡眠障碍的药物处方，表示他不再对周围人构成威胁，无罪释放。这个案例说明，人们可以在没有意识的情况下执行极端和复杂的行为。

影响因素

我们的潜意识大脑引导我们的行为，但我们的大脑是如何变成现在这个样子的呢？为什么我们之间存在差异，使得当面对相同选择时，你和我会表现出不同的行为？要回答这个问题，我们需要更深入地看我们的大脑是如何构建的，而这始于我们的基因。

基因会对我们的行为产生巨大影响，但并非绝定性。

尽管我们带着固定的DNA模式来到这个世界，但并非每一个基因都有机会发挥作用。基因只是决定你成为谁的故事的一部分，因为你的基因表达，以及何时表达，都受到你环境细节的影响。所以你出生的家庭、所在的社区和文化，所有这些与你的基因相互作用，使大脑走上非常不同的生命轨迹。

我们数十亿神经元的活动受到内部和外部世界的影响。我们的基因和环境共同建造我们的大脑，从而引导我们的行为。把同一个婴儿大脑放在不同的时间或地点，它将会适应那个环境。文化、思想、信仰体系，所有这些环境变量与我们的基因相互作用，从而物理上改变我们大脑的结构，进而定义了我们有机会成为谁。我们的自由受到我们所处世界的限制。

当你以这种方式看待大脑时，似乎很明显我们并不是在操控自己的生活，至少远不如我们希望相信的那样。所有这一切可能会让你想知道，意识心灵是否真正掌控着。有没有决定可以独立于你的历史而做出？你是否拥有任何形式的自由意志？这是哲学家和科学家几个世纪以来一直在探讨的问题，但在过去几年中，一些神经科学研究已经开始在这个问题上取得进展。

科学家们利用经颅磁刺激（TMS）技术来探索这一问题。TMS可以用来引发不自主的运动，从而让科学家设计了一个简单的实验来探索自由意志。实验结果显示，通过对大脑特定区域进行TMS刺激，科学家能够使参与者改变他们的决定。然而，即使被TMS引起的运动，很多人仍然坚信这是自己的自由意志所做出的选择。这个实验揭示了意识心智在告诉自己自由选择已经做出时的巧妙之处，即使事实并非如此。

这类演示令人心动，但事实是，科学尚未设计出一个能证明或否定自由意志存在的决定性实验。也许是因为我们的科学还太年轻，不知道如何寻找，或者可能最终会发现自由意志只是一种幻觉。

然而，就算我们没有自由意志，我们也不可能过着完全可预测的生活。即使大脑遵循可预测的规则，实际上，我们永远不可能准确知道我们任何一个人将走向何方。我们的意识心智在我们的生活中扮演的角色比我们曾经想象的要小得多。从我们所做的事情到我们是谁，一切都由无意识的大脑所策划。