拥有一个点子分两部分。首先，你得知道什么是点子。然后你必须去寻获。
嗯，一个点子不是“我想写关于冲浪的东西。”好吧，嗯，我在冲浪，我要写一部关于冲浪的电影，你此刻还没有一个点子，你只是知道在海滩旁哪里停车，你能写一些外景：海滩，有好多浪，但你还不算有点子。
直到你能用上这些词语“但是”、“除了”、“然后”诸如此类。那是一个普通的日子，和其他日子一样，突然，我去了海滩冲浪，冲浪很棒，但后来...直到这时你才算有点子。
我不知道一个点子是否足够好到可以转变成一个剧本。对我来说，不是够不够好的问题，而是像棒球击球手决定他要打哪一个球一样。对吧，嗯，击球手在找他的球，他的球是低外角的，高内角的，悬停曲球，他在找他的球，现在，击球手大概有八分之二秒来决定那是不是他的球，因为球飞得很快。
我有更多的时间。嗯，所以我想知道的是，首先，那儿是否有戏剧性？有没有冲突？有时候你会看到一个耀眼的东西，你会想，这就是我真的很想写的东西，但最终发现其中没有冲突。
比如，哈里·胡迪尼是一个很有趣的人，对吧？很多人试图写他的故事，但都不太成功，因为事实证明，这个非常有趣的人其实在他的一生中没有太多冲突。你会觉得一个把自己锁在箱子里的人，然后下到200英尺深的水下，那样的人会有冲突，但他没有。基本上，他完成一个把戏然后出来，再做下一个把戏然后再出来。他婚姻幸福，他在五十岁出头时以奇怪的方式去世了，我想。所以这不是一个值得挥棒的好球。
反观《社交网络》，我看到了一份十页的书提案，而在那份书提案中埋藏着两起诉讼。当我看到那个时，并不是说我能立即想象到整部电影，但我知道那是一个我可以挥棒的球。
我从未签约过一开始就在我脑中完全呈现的项目，反而是通过打字慢慢成形的。一切都是一个漫长的攀登过程，而你要寻找的是意图和阻碍，你要找的是冲突，
而且你希望...而且通常，我写的冲突是观念上的冲突。通常不是关于抢劫拥有世界上最强安全系统的赌场的故事。通常是观念上的冲突，并且你需要的是竞争观念同样强大。
另提一点。继续用棒球打击的比喻，你知道，在棒球中，如果你每三次上场击球就能打出一次安打，你就能进名人堂。如果你每三次上场击球只失败两次，你也能进名人堂。大致在电影中也是这样，你可以看到一个很好的投球（点子），你可以努力挥棒，然后错失这个球。
有很多次我看到了一个投球，即便没有完全错过，也是轻微打偏到看台上。事实上，我从未写过任何东西，不管是电影、戏剧还是电视节目，不是我非常希望能拿回来再写一遍的，特别是《新闻编辑室》，HBO的一部剧集。我从未感到写那部剧时舒适过，我从未在我的椅子上感到舒适过，我觉得就像是鞋里有一粒小石子。我可以写出一个好的场景，我可以写出几个好的场景，我可以写出一集几乎不错的剧集，但，嗯，我就是无法，出于某种原因，把它们组合成我在最初看到那个点子时想要写的那种剧集。
任何我正在考虑的点子，我首先希望它会成为一个好的戏剧，因为我只写过三个戏剧，到现在我希望写得更多。写戏剧是我最舒服的事情。我仍然觉得自己在电影和电视领域是个外人。所以如果某个点子能成为一个戏剧，我希望它能成为一个戏剧。
如果不能。举个例子，我的第一个电视剧是《体育之夜》，对吧？那是因为我迷上了看ESPN的《体育中心》。我在写《美国总统》这部电影的时候看了很多。我熬夜写《美国总统》，然后，为了能有入睡陪伴，我会打开《体育中心》来看，我看它的时候，我在想，这看起来真是个有趣的工作场所，你可以在那里交朋友，遇到你的女朋友，我打赌那是一个很有趣的地方。我想写关于那个地方的故事。但我想到的所有故事，我都在想那会是一部电影，就像设定在ESPN的《新闻编辑室》。但我想到的所有故事都是短篇故事。呃，它们不长。我告诉我的经纪人，他说，这听起来像是你在描述一个电视剧。
所以事情就是这样发生的。所以通常，如果你被某个地方吸引，不管是白宫、新闻编辑室还是一个有线体育节目，如果你被那个地方吸引，那便是一个电视剧。
如果人物在故事的结尾（比喻来说）死去，没有更多的故事可讲了，那它就是一部电影。
我希望我有更多的点子，但实际上没有，我经常不得不在没有完点子、没有把握的情况下开始写作。
通常，并不总是如此，这样的写作会像相亲一样，我会发现其中有足够的东西让我相信我会爱上它。我会在其中找到冲突，找到基调，诸如此类的东西。
《史蒂夫·乔布斯》就是个例子，相对于《社交网络》，即使我在开始写作时不知道乔布斯会写成什么样，但我知道它在那儿，它是关键，它是个好球。不要错过它。不要挥棒太早。不要挥棒太晚。不要挥棒太高或太低。
你知道，有一些模糊的想法是我想写的。有一些我喜欢但写得不够的类型。我写过一部浪漫喜剧《美国总统》。我真的很喜欢浪漫喜剧，嗯，我想写这些。我真的很喜欢太空旅行。嗯，不是科幻太空旅行，而是真正的，你知道，阿波罗任务，航天飞机，德国，水星计划...《阿波罗13号》真的很棒，《光荣岁月》也很棒。我一直希望那儿还有一个未被讲述的故事，我可以尝试一下。我一直希望有一天早上醒来，能梦到超棒的情节，我仍在等。
如果你是一个新编剧，你已经负重太多前行，那么接下来对你来说会是全新的、很棒的尝试。就是说你可以从大多数问题已经被解决的故事开始着手。我会建议...除非有例外情况。我相信有一些新编剧，确实有一箩筐好点子。我有一种直觉，我不能肯定地说，我从来没有问过他，但我有一种直觉，昆汀·塔伦蒂诺天生就有很棒的情节创意。他的电影就给我这样的感觉。他能够在打字前看到整个故事。
如果你不是像昆汀·塔伦蒂诺那样的天才怪胎，而是一个新编剧，我会建议如果有一篇你喜欢的短篇小说，可以试着将其戏剧化。这样情节已经被打破了，你现在要把它变成一个表演作品。
嗯，那是一段相当有趣的经历，《美国总统》。事情是这样的，我刚刚和罗伯·莱纳一起完成了《义海雄风》，我们想再合作拍一部电影，并且我们想再拍一部关于华盛顿的电影。罗伯特·雷德福听说了我们的想法。大约十年，可能更长时间，罗伯特·雷德福一直在为自己设计一部电影，他扮演一个丧偶的美国总统。我们一起开了个会，罗伯·莱纳，罗伯特·雷德福和我，他指着一箱由十几位不同的作家或编剧导演写的剧本，这些剧本的标题包括《总统走出白宫》、《国情咨文》、《总统私奔》等等。
我从未读过这些剧本，所以我不知道它们是好是坏，但无论出于什么原因，它们都被雷德福拒绝了。无论如何，雷德福指着那箱剧本说，天哪，随便挑一个出来改编给我。然后我说，我现在真的不想做改编工作。但我告诉你，我很喜欢你作为美国总统的选角。你觉得我直接去写一个你饰演丧偶总统的剧本怎么样？雷德福和罗伯·莱纳都同意了这个计划。于是我开始写这个角色，安德鲁·谢泼德，以及他身边的人物。大多数剧本大约是120页长，我的更长一些，因为我的剧本对话比动作多，而对话在页面上占据的空间多，在屏幕上所花的时间少，而动作在页面上占据的空间少，但在屏幕上所花的时间多。所以在那些日子里，我的剧本通常有140到150页。现在是180到192页，我刚刚写了一个201页的剧本，而《美国总统》的初稿是385页长。我把它装在购物袋里交给了制片厂，原因是我真的迷恋上了自己的声音，我真的喜欢扮演总统在这个385页的剧本中。我们甚至直到大约第110页才见到安妮特·贝宁的角色。所以我交了这份非常长的剧本，罗伯·莱纳非常有耐心，他说，听着，我认为我们应该讲这个女说客的故事。嗯，我喜欢这个故事，我们可以删掉其他部分。那些被删掉的部分成为了《白宫风云》的最初想法之一。无论如何，最后一刻，罗伯特·雷德福因为一些其他原因退出了。我们很幸运，迈克尔·道格拉斯愿意接手。嗯，结果是，我找到了安德鲁·谢泼德和悉妮（安妮特·贝宁）之间的冲突，
安妮特·贝宁是那个说客。一旦你有了这个，一旦你有了冲突，一旦你有了意图和障碍，这就像是一条最高的晾衣绳，你可以挂上其他所有东西。你可以在上面挂上喜剧。你可以挂上，嗯，如果你有一些急于表达的观点，你可以把它们挂在上面。但建立那条最高的晾衣绳是你最紧要去做的事情。
